Un parque nacional es una categoría o área protegida que goza de un determinado estatus legal que obliga a proteger y conservar la riqueza de su flora y su fauna. Se caracteriza por ser representativa de una región fitozoogeográfica y tener interés científico.
Historia
A pesar de que el concepto de parque nacional es de reciente aparición en el mundo occidental, en Asia se encuentran los primeros esfuerzos por mantener grandes extensiones de tierra bajo el, control del Estado, con fines de protección a la naturaleza.[cita requerida]Quizás el área protegida más antigua[cita requerida] de la que se tiene conocimiento es el bosque de Sinharaja en Sri Lanka, el cual es hoy en día una reserva forestal y en 1988 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Años más tarde, una medida similar fue propuesta para un área en Wyoming y Montana, pero problemas con los turistas y propietarios de tierras en y alrededor del recién creado parque de Yosemite, además del hecho de que esta nueva reserva según propuesta cubría áreas en más de un estado, hicieron difícil su creación inicialmente ya que el gobierno federal no tenía precedentes ni una idea clara de cómo controlar un parque. En 1871 el parque nacional de Yellowstone fue establecido como el primer parque realmente nacional. Tomando ejemplo de Yellowstone, en 1890, Yosemite pasó al control federal convirtiéndose en el segundo parque nacional de los Estados Unidos.
Desarrollo del concepto
El parque nacional Manuel Antonioen Costa Rica fue seleccionado por la Revista Forbes en 2011 entre la lista de los 12 parques más bellos del mundo.
Los parques nacionales están generalmente localizados en lugares con bajo desarrollo. Frecuentemente presentan áreas con una riqueza excepcional y casi virgen en su flora y fauna con un ecosistema que muchas veces es el último reducto de especies en peligro de extinción. También se desarrollan parques nacionales en áreas de características geológicas significativas por su origen, formación o belleza natural. Muy frecuentemente ambos objetivos son satisfechos en gran parte de los parques nacionales, en un balance natural único que permite gozar de la vida natural en su mayor esplendor tal como abundaba en nuestro planeta antes del desarrollo humano desmedido.
En algunos países los parques nacionales tienen el propósito de devolver a ciertas áreas que han experimentado dicho desarrollo humano a su estado natural. Este fue el caso con el Great Smokey National Park localizado entre los estados de Carolina del Norte yKentucky. También en algunos casos, como en Gran Bretaña los parques nacionales pueden incluir propiedades privadas en las que puede continuarse la agricultura y existir pequeños poblados y vías públicas.
La mayor parte de los parques nacionales tienen un doble propósito al ofrecer refugio a la vida salvaje y también como atracción turística surgiendo así lo que se conoce como ecoturismo. El turismo en forma controlada es fuente de ingreso para el mantenimiento de los parques.
El estudio de arquitectura Heatherwick acaba de anunciar la realización de este proyecto en el desierto próximo a la ciudad de Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos).
El parque, que se llamará Al Fayah, está cubierto por un dosel discontínuo que imita la superficie agrietada del desierto.
El proyecto tiene una extensión de 125.000 metros cuadrados y contará con zonas de juego, huertos, zonas de descanso y cafés; intercalados entre vegetación autóctona del Golfo Pérsico. También con una biblioteca, una mezquita, un cine y diversas salas para espectáculos.
El techo flotante se apoyará sobre columnas de 20 metros de altura. Esta cubierta fragmentada proporcionará la sombra necesaria para que el jardín crezca correctamente protegido del intenso sol del desierto. También reducirá el agua perdida por evaporación en las plantas, mejorando su sostenibilidad.
A esta cubierta se podrá también acceder y está pensado que se convierta en un lugar de reunión durante la noche.
El proyecto comenzará su construcción a finales de este año y abrirá sus puertas al público durante los primeros meses de 2017. Toda la obra será financiada por la fundación Salama bint Hamdan Al Nahyan.
Un parque que por sus características servirá de reclamo turístico en todo el mundo.
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